Пробавни процес гастроинтестиналног тракта састоји се од три фазе:
- Цефалична фаза;
- Желучана фаза;
- Дуоденална фаза.
Призор, мирис, бука прибора за јело, тањира, кувања, па чак и помисао на храну, производе низ стимулативних сигнала усмерених на централни нервни систем. Одавде одлазе различити стимулуси који, након што дођу до желуца, повећавају лучење желудачног сока.
Овај сигнал путује дуж влакана вагусног нерва, одговорног за спровођење побудних надражаја које обрађује парасимпатички нервни систем.
. Секреторни стимулус је такође повезан са активношћу хеморецептора, ћелијских рецептора осетљивих на одређене хемикалије, а нарочито на алкохол, кафу, протеине (нарочито оне који се делимично варе пепсином). Ово објашњава зашто су неке намирнице, попут аперитива и конзумија, генерално конзумира на почетку оброка, са циљем да се подстакну пробавни процеси.
Механички и хемијски сигнали, осим што директно стимулишу лучење хлоропептида, повећавају ослобађање гастрина. Када се овај хормон пусти у крвоток, он брзо допире до срца и одатле се враћа у желудац, где повећава лучење желудачних жлезда.
Када болус доспе у желудац, не пролази директно у дуоденум, већ остаје у фундусу и пределу тела око сат времена. На овај начин хранљиви материјал има довољно времена да га нападне желудачни сок. Након овог интервала , химус тежи да се помери према пилорусу и дође до дванаестопалачног црева.
стимулише механорецепторе који се налазе дуж зидова овог првог дела танког црева. Као што назив имплицира, механорецептори примају механичке сигнале који су, у овом случају, повезани са растезањем зидова дуоденума. Овај механизам активира одговор система ортосимпатички нервни систем, који инхибира активност желучане секреције.И у овом случају на читав процес утичу различити фактори.Пре свега, укључени су дуоденални хеморецептори, осетљиви на присуство хлороводоничне киселине, што представља недвосмислен сигнал проласка химуса из желуца у дуоденум. Ако је желудац варење је завршено, лучење жлезда из желуца је бескорисно и потенцијално опасно (чиреви). Из тог разлога се током дуоденалне фазе ослобађају различити цревни хормони (ЦЦК, ГИП, секретин итд.), са циљем да се инхибира желучана секреција.
(перисталтика) која потиче од мишићног зида желуца. Желучана мускулатура није равномерно распоређена, али постаје тања у фундусу и деловима тела, а изузетно дебела и моћна у терминалном делу (антрум и пилорус). Све ово има функционални значај, будући да, док тијело и дно дјелују као резервоари за болус, доњи дијелови желуца одговорни су за пролаз химуса у дуоденум.
У базалним условима (јејунум) пилорус није потпуно затворен попут кардије (горњи отвор стомака), већ остаје полуотворен. Спонтани успон дуоденалног садржаја заправо је ометен типичним обликом куке пилоруса. Када перисталтички контракцијски вал насилно уложи пилорус, настоји га зачепити, ометајући дифузију химуса у дуоденум. Велики дио желучаног садржаја великом брзином гура се у пилорус, па се враћа у тијело желуца. У овом тренутку цео процес.понавља се до потпуног пражњења желуца.
Перисталтика желуца нуди двоструку корист. Пре свега, он фаворизује мешање химуса, олакшавајући бројна дејства желудачног сока. Такође успорава пролаз химуса у дуоденум, омогућавајући цревним ензимима да га потпуно сваре. Да није тако, поред пробавних процеса, била би угрожена и апсорпција хранљивих материја.
Управо из тог разлога, пацијенти без желуца (тотална гастректомија, која је неопходна посебно у случају рака желуца) приморани су да једу мале оброке и да се приближе. Надаље, будући да не производи суштински фактор, додатак витамина Б12 је неопходан.
Контрактилност желуца контролише исти побуђујући и инхибиторни фактор који регулише лучење хидрохлорида.
