Хипертензивне кризе се састоје од драматичног повећања крвног притиска, што значајно повећава ризик од срчаног удара и других компликација органа. Изузетно високи нивои крвног притиска - достижу се када је (максимални) систолни притисак једнак или прелази праг од 180 ммХг, а дијастолни (минимални) ) прелази 120 ммХг - могу оштетити крвне судове.
Према обиму повећања притиска и његовим последицама, хипертензивне кризе се деле у две категорије, ону хитних и хитних. У овом другом случају, за разлику од првог, постоји објективна сумња да је хипертензивна криза изазвала акутну и прогресивно оштећење органа; штавише, вредности крвног притиска су генерално веће (једнаке или веће од 220/140 мм Хг).
Знаци и симптоми некомпликоване хипертензивне хитности могу укључивати јаке главобоље, диспнеју (глад за ваздухом, недостатак ваздуха), анксиозност и узнемиреност. С друге стране, у хитним случајевима хипертензије могу се јавити озбиљне и по живот опасне компликације, попут инфаркта миокарда, можданог удара, можданих крварења, менталне збуњености до коме, болова у грудима (ангина пекторис), дисекције аорте (лацерација интиме унутрашњости аорта), еклампсију (током трудноће), акутну бубрежну инсуфицијенцију и накупљање течности у плућима (плућни едем) из отказа леве коморе.
На срећу, хитни случајеви хипертензије су ретки и углавном погађају хипертензивне пацијенте који не прате адекватну терапију за одржавање нормалних вредности крвног притиска; понекад могу бити узроковани недијагностикованим феохромоцитомом, дакле без фармаколошке контроле. Дијагноза хитне хипертензије поставља се, као и кроз анамнезу и физички преглед пацијента, провером вредности крвног притиска (електролити, маркери оштећења бубрега и срца), уринарног седимента и електрокардиографског трага.
Хипертензивни хитни случајеви су клинички догађаји у којима је пацијент у животној опасности и стога је неопходно брзо смањење крвног притиска; спасавање, дакле, предвиђа хоспитализацију на интензивној нези и брзу интравенозну ињекцију хипотензивних лекова, како би се ограничило оштећење органа. Избор лека очигледно мора бити направљен на основу карактеристика „хитног случаја који се догодио и оштећење „Ако хипертензивне кризе имају једноставан хитни карактер, вредности крвног притиска се генерално смањују оралном применом лекова, без потребе за хоспитализацијом, већ само за амбулантно праћење.
Пацијент може допринети превенцији хипертензивних криза пажљивом контролом крвног притиска (редовно праћење крвног притиска и узимање лекова према прописаним дозама и методама); под медицинским индикацијама, одржавање здраве тежине, трезвена и уравнотежена исхрана, заједно са редовним физичким вежбама и оптималним управљањем стресом, могу допринети смањењу вредности крвног притиска, а са њима и ризику од хипертензивне кризе.
