У неким случајевима, изненадна срчана смрт може се избјећи хитном интервенцијом са посебним маневрима прве помоћи. Нажалост, упркос благовременом спасавању, смрт појединца се не може увек избећи.
"сматрају се синонимима. Ипак, са патофизиолошког становишта, могло би се рећи да изненадној срчаној смрти непосредно претходи" срчани застој, односно престанак рада срца која - делујући као пумпа - гарантује циркулацију крви кроз цео тело.Срчани застој одмах следи застој циркулације и пад крвног притиска са последичним губитком свести након само 10-15 секунди. Након неколико тренутака, недостатак перфузије респираторних центара доводи до застоја дисања и већ након 4 минута од срчаног застоја - због недостатка снабдевања крвљу, дакле, кисеоником - мождане ћелије пате, почињу да умиру и доживљавају иреверзибилно оштећење неурона.
За даље информације: Застој срца (срце се брзо, неправилно и неефикасно стеже); док се у 10-15% случајева МИЦ јавља услед асистолије (одсуство срчане систоле). С друге стране, ређе долази до изненадне срчане смрти услед електро-механичке дисоцијације, односно стања у којем постоји електрична активност, али механичко деловање пумпања које омогућава циркулацију крви и транспорт кисеоника до органа и ткива.
