Парасимпатички (или краниосакрални) систем

Парасимпатикус је једна од две гране аутономног или вегетативног нервног система (АНС), која интервенише у контроли нехотичних телесних функција.

Парасимпатички систем стимулише мировање, опуштање, одмор, варење и складиштење енергије; као што је приказано на слици, он управља системом прилагођавања дефинисаним - англосаксонским изразима - "одмор и варење".Након подражаја парасимпатичког система, повећавају се дигестивне секреције (пљувачке, желудачне, билијарне, ентеричке и панкреасне), перисталтичка активност се појачава, зеница се сужава, број откуцаја срца се смањује, бронхи се сужавају и погодује мокрењу.

Парасимпатички систем је у том смислу супротан другој грани аутономног нервног система, званој симпатички систем, која фаворизује узбуђење и физичку активност. Већину времена деловање два система је фино избалансирано, без јасне преваленције један преко другог (концепт хомеостазе приказан на слици).

Анатомски, живци парасимпатичког нервног система распоређени су у крвне судове, пљувачне жлезде, срце, плућа, црева, гениталне органе, очи, сузне жлезде и бројне друге органе и ткива.

Пријатељски Парасимпатично Еие Повећање пречника
зеница (мидријаза) Смањење пречника
ученик (миоза) Срце Повећана фреквенција, контрактилност и домет
срчани Смањени откуцаји срца, контрактилност и минутни волумен срца Пробавни систем Смањена секреција и контрактилна активност зидова дигестивног тракта, повећана активност
контрактилни сфинктери Повећана секреција и контрактилна активност зидова дигестивног тракта, смањена контрактилна активност сфинктера Плућа Бронходилатација Бронхоконстрикција

За разлику од онога што се дешава у соматском (вољном) нервном систему, импулси вегетативног система до унутрашњих органа долазе кроз два неурона, од којих се први налази у централном нервном систему, док се други налази у периферном нервном систему. Конкретно, што се тиче парасимпатичког система, нервна влакна првог неурона (названа НЕУРОН ПРЕГАНГЛИАРЕ) потичу из можданог дебла и из сакралног тракта кичмене мождине (С1-С4). За разлику од онога што се дешава са неуронима система симпатичког нервног система, аксони су усмерени на ганглије који се налазе далеко од кичмене мождине, дакле у близини органа који се инервишу.На овом нивоу контрактирају синапсе са постганглионским неуроном, који се постављајући близу или чак на зид циљне органе, карактерише аксон много краћи од оног преганглионског неурона (потпуно супротно од оног што се види код симпатичких неурона).

Нормално, и преганглионски и постганглионски неурони користе ацетилхолин као свој неуротрансмитер.

Повећањем фигуре са стране једним кликом могуће је приметити како преганглијски неурони парасимпатичког система напуштају централни нервни систем кроз четири кранијална нерва (окуломотор ИИИ, лице ВИИ, глософарингеални ИКС и вагус Кс) и два сакрална кичмени нерви. Парасимпатичка влакна ВАГУС живца (Кс) (кранијални пресјек) спуштају се низ врат, допиру до грудног коша (гдје инервирају срце, плућа и једњак) и трбуха (гдје инервирају желудац, јетру, жучну кесу, панкреас и дио црева). Парасимпатичка влакна која доприносе стварању других кранијалних живаца инервирају сфинктер зенице, сузне жлезде, пљувачне жлезде и жлезде носа, док су два кичмена живца укључена у функционалност рефлексних радњи, као што су мокрење, дефекација и сексуалне активности.