Природа стога представља "одличан извор молекула антиоксиданса, од којих су многи обилно садржани у храни коју свакодневно конзумирамо; стога" адекватно распоређена и уравнотежена, разноврсна и оптимална исхрана, смањује потребу за узимањем антиоксидативних суплемената и стога представља први циљ коме треба тежити.
(на пример након физичког напора).Из ових реакција оксидације могу настати такозвани слободни радикали, високо нестабилни молекули који траже равнотежу тако што краду један или више електрона од других молекула, ефикасно их претварајући у нове слободне радикале у потрази за електронима.
Тако се покреће ланчана реакција која - ако није адекватно контролисана - може оштетити ћелијске структуре.
Из тог разлога организам има одличну антиоксидативну одбрану способну да "угаси" вишак слободних радикала пре него што нанесу велику штету; неки од ових одбрамбених система представљени су ензимским комплексима организма, други експлоатишу нутритивне молекуле који се добијају исхраном (попут антиоксидативних витамина: Вит. А, Вит. Е, Вит. Ц).
целокупног тела.Проблеми настају управо када се слободни радикали производе у већој количини; сличне околности се дешавају услед великог метаболичког напора (повећана физичка активност) или спољних фактора, као што су загађење ваздуха, ултраљубичасто зрачење, хемикалије и стрес.
Вишак слободних радикала одговоран је за важна оштећења која нарушавају функционалност ћелија и ткива, а повезана је са бројним хроничним болестима, попут поремећаја кардио-циркулације (атеросклероза, исхемије, мождани удар), дијабетеса, рака и неуродегенеративних болести (нпр. Паркинсонова болест, Алцхајмерова болест) Штавише, оксидативни стрес је један од главних узрока ћелијског старења.
Неопходно појашњење: спорт, осим што повећава синтезу слободних радикала, такође појачава ендогене антиоксидативне системе који им сузбијају. Иначе се не би објаснило зашто спортисти генерално делују много млађе од седентарних вршњака.
