Омега-3 и омега-6 масне киселине

полинезасићене, односно назване линолна киселина или ЛА (18: 2) и алфа линоленска киселина или АЛА (18: 3).
Ове масне киселине су дефинисане као есенцијалне (или АГЕ), будући да се - с обзиром на „немогућност организма“ да их самостално синтетише - морају нужно увести исхраном.
Након што се унесу храном, ова два нутријента се ензимски претварају у друге полинезасићене масне киселине (ПУФА), које се називају полу-есенцијалне и имају одређене метаболичке функције.

Линолна киселина је нарочито родоначелник масних киселина омега 6 серије, док се аналози омега 3 серије добијају из алфа линоленске киселине.
Ови метаболички путеви укључују интервенцију два ензимска комплекса, способна да продуже ланац угљеника (елонгаза) и повећају број двоструких веза (десатураза).
Захваљујући овим ензимским интервенцијама, формирају се одговарајуће серије масних киселина које припадају омега 6 серији, ако потичу од линолне киселине, и омега 3 серије, ако потичу из алфа-линоленске киселине.