Да ли сте мислили: епифиза, дистални део дугих костију или хипофиза, „друга ендокрина жлезда
Епифиза је мала ендокрина жлезда која се налази у центру лобање, где чини велики део епиталамуса. Позната и као епифиза (због облика који је углавном сличан облику шишарке), епифиза је одговорна за синтезу и лучење хормона, званог мелатонин.
Са анатомске тачке живота, епифиза је прекривена везивном покривном капсулом, сачињеном од истог везивног ткива као и пиа матер. Унутар жлезде препознаје се паренхим који се састоји од два главна типа ћелија: густо ткање интерстицијских ћелија које делују као подршка ендокриним ћелијама званим пинеалоцити (или главне ћелије), које синтетишу мелатонин.
Упркос малој величини (пречник од око 8 мм) и занемарљивој тежини (0,1 г), епифиза није далеко од сувишне структуре, како је описано до пре неколико деценија; у ствари, мелатонин је кључни хормон у регулисању циклуса спавања и буђења.
Епифиза или епифиза такође имају инхибиторни ефекат на осовину хипофиза-гонада; није изненађујуће да ако се њено уклањање или хируршка аблација изврши у предпубертетском периоду, постоји рани почетак пубертета, док се то ради у старости одрасле особе прати, нарочито код мушкараца, хипергонадизам. Овај ефекат је израженији код животиња које имају репродуктивну сезону у периоду у којем је дан дужи (стога је, као што ћемо видети, лучење мелатонина минимално).
Чини се да и мелатонин може утицати на ниво лептина, ГХ и вероватно на ниво многих других хормона, јер осим што регулише циркадијалне (дневне) ритмове, такође помаже у модулирању сезонских ритмова. Као да то није довољно, епифиза је богато васкуларизована, а релативно снабдевање крвљу је одмах иза бубрега.
Мелатонин такође има важан стимулативни ефекат на имунолошки систем.
Овај хормон не треба мешати са меланином, пигментом коже који даје тамне тонове кожи, коси и очима; у стварности, чак и само код водоземаца, мелатонин има супротан ефекат на кожу у односу на меланин.
Код сисара, укључујући људе, мелатонин производе пинеалоцити (ћелије епифизе одговорне за ову синтезу) почевши од аминокиселине триптофана, која се претвара у серотонин, затим у ацетилсеротонин и на крају у мелатонин. Активност овог ензима се ноћу повећава, а дању опада; последично, излучивање мелатонина се стимулише мраком и инхибира светлошћу. Недавна истраживања показују да се производња мелатонина епифизом такође мења у односу на промене на Земљи. магнетно поље.
Терапијска употреба мелатонина је широка и још се развија, с обзиром на његову хипнотичку (изазива сан), антидепресивна (побољшава поремећаје расположења), неуропротективна и антиоксидативна својства (и мелатонин и његови метаболити могу неутрализовати реактивне врсте кисеоника и азота).
Епифиза се некада сматрала бескорисном, због бројних тачака калцификације које се налазе у њој.Данас знамо да процес калцификације жлезде почиње током пубертета и наставља се у одраслој и старијој доби, постепено је подривајући. Ефикасност.
