Етиопатогенеза се дефинише као анализа узрока и развоја патологије или абнормалног стања.Термин потиче од „сједињења„ етиологије “и„ патогенезе “, који у медицинској области указују, наиме, на узрочне факторе (етиологију) и механизам почетка и последичног развоја патолошког процеса (патогенеза).
Етиопатогенеза може бити сигурна (прецизно одредива), вишефакторска (приписује се различитим факторима), неизвесна, непозната или погрешно схваћена. Већина најчешћих болести препознаје „мултифакторску етиопатогенезу, будући да настанак и развој често настају услед„ интеракције генетских фактора (нпр. познавање, наследство, мале мутације итд.) са веома важном компонентом животне средине (исхрана, физичка активност, телесна тежина, навика пушења, стрес, унос алкохола, лекови, разне врсте злоупотребе итд.). Значај ових фактора понашања у етиопатогенези различитих болести потцртава чињеница да њихова експресија у хомозиготних близанаца (дакле са истим генетским наслеђем) такође може значајно да варира.