Хиломикрони, одговорни за транспорт молекула липида апсорбованих у цревима, нису једини липопротеини присутни у нашем телу. У чланку посвећеном апсорпцији масти дефинирали смо липопротеине као честице које карактерише срце липидне природе, омотано у неку врсту протеинске љуске. Ови протеини, растворљиви у води, дају тим честицама могућност циркулације без превише проблема у воденој средини.
Осим хиломикрона морамо се сјетити још три врло важна липопротеина, названа: ВЛДЛ, ЛДЛ и ХДЛ.
Ови акроними су акроними који се односе на њихову густину:
ВЛДЛ: липопротеини врло ниске густине
ЛДЛ: липопротеини мале густине
ХДЛ: липопротеини велике густине
Наведена густина повезана је са њиховим садржајем липида. Посебно је густина мања што су већи триглицериди затворени унутар честице. Следи да:
ВЛДЛ су липопротеини са високим садржајем триглицерида
ЛДЛ су липопротеини са ниским садржајем триглицерида *
ХДЛ су липопротеини који имају изузетно мало триглицерида *
* С друге стране, ЛДЛ и ХДЛ карактерише висок садржај холестерола.
Сваки од ових липопротеина игра различите улоге:
ВЛДЛ: имају задатак преноса триглицерида из јетре у ткива; нарочито, након што се синтетишу у јетри, сипају се у крвоток и преносе пре свега у мишићно и масно ткиво.
ЛДЛ и ХДЛ: носе холестерол у крвоток. Док ЛДЛ имају сврху преношења у ткива, ХДЛ су одговорни за уклањање вишка холестерола у плазми.
Разлика између хиломикрона и ВЛДЛ -а: док први потичу из црева и носе триглицериде из исхране у ткива, ВЛДЛ -и се окупљају пре свега у ћелијама јетре (хепатоцити) и углавном транспортују триглицериде ендогеног порекла.
Јетра синтетише ВЛДЛ затварајући велику количину триглицерида у њих. За разлику од хиломикрона, ови липиди не долазе директно из исхране, већ се синтетишу у јетри (ендогеног порекла). На пример, ако постоји вишак глукозе у крви, јетра је у стању да претвори ове шећере у триглицериде. Иста ствар се дешава у случају дијете која је богата калоријама и превише богата протеинима.
Унутар ВЛДЛ-а стога налазимо триглицериде у великим количинама, али и скроман садржај витамина растворљивих у мастима, фосфолипида и холестерола Све ове супстанце су затворене у протеинској љусци.
Егзоцитоза ВЛДЛ -а из ћелија јетре и одатле прелазе у крвоток.Кад су овде, липопротеини врло ниске густине могу извршити своју главну акцију, за коју смо рекли да преноси триглицериде у ткива, посебно у мишиће и резерве масти.
Када ВЛДЛ -и дођу до капилара које опскрбљују та ткива, могу се везати за васкуларни зид и отпустити триглицериде који се могу: депоновати у масном ткиву повећавајући његову величину или оксидирати да би произвели енергију неопходну за ћелијски метаболизам.
ВЛДЛ, губећи добар део оптерећења триглицеридима, повећавају своју густину и садржај холестерола постаје процентуално релевантнији. ВЛДЛ се, након што је добар део триглицерида пренео у ткива, прво трансформише у ИДЛ (липопротеини средње густине), а затим, губећи још мало свог липидног оптерећења, у ЛДЛ.
Унутар ЛДЛ -а најрелевантнија супстанца је холестерол.Липопротеини ниске густине заправо имају сврху да путују крвотоком и ослобађају холестерол у различите ћелије организма.
Свим ћелијама је потребан холестерол, јер овај липид улази у састав плазма мембрана. Постоје и ћелије које метаболишу веће количине холестерола, јер га користе у даље сврхе. Ендокрине ћелије, на пример, користе холестерол као полазни молекул за производњу стероидних хормона; Примери су ћелије надбубрежног кортекса, које производе кортизол и алдостерон, тестиси, који производе мушке полне хормоне, и јајници који очигледно производе женске полне хормоне.
ХДЛ, слично другим липопротеинима, синтетише јетра. Карактерише их висок садржај фосфолипида, скроман садржај триглицерида и уобичајени протеински омотач који их окружује. ХДЛ -ови имају супротну функцију од ЛДЛ -а. Ове честице се у ствари могу везати за ћелијске зидове и апсорбовати вишак холестерола. У овом тренутку, ХДЛ-и оптерећени холестеролом враћају се у јетру, где продиру у ћелије јетре ослобађајући липидно оптерећење, тако да јетра може повратити вишак холестерола или га елиминисати путем жучи.
