Да би имао токсичну активност, бензен мора проћи процес биоактивације .. Метаболити одговорни за токсично и канцерогено деловање су слободни радикали.
Слободни радикали (посебно слободни радикали кисеоника) су енергетски нестабилни и високо реактивни молекули.Бензен пролази кроз реакцију оксидације путем хепатичког микросомалног система, дакле путем цитокрома П450, уз увођење две хидроксилне групе - ОХ. Хидрокинон настао оксидацијом бензена постаје веома важан супстрат ензима присутног у коштаној сржи. Ензим је мијелопероксидаза која катализује трансформацију овог хидрохинона у радикал.
Слободни радикал који настаје настаје прекидом везе између кисеоника и водоника хидроксилне групе. Кисеоник има неспарен електрон који ослобађа водоник током раскида везе, дајући тако кисеонику јаке реактивне карактеристике.Активност коју овај радикал има је веома опасна јер блокира производњу ћелија у коштаној сржи.
Остали чланци на тему "Бензен: ефекти на здравље"
- Паратион: ефекти на здравље
- Токсичност и токсикологија
- Полицикличних ароматичних угљоводоника
