Соја је природно богата протеинима и садржи све есенцијалне аминокиселине које су потребне телу. Такође су богати биљним мастима, влакнима и неколико важних витамина, минерала и корисних биљних једињења. Соја је такође природни извор полифенола, врсте антиоксиданса који могу помоћи у заштити тела од оштећења ћелија и стања као што су болести срца.
Соја је посебно богата изофлавонима, подразредом полифенола који се називају фитоестрогени због своје способности да се вежу и активирају рецепторе естрогена у телу. Верује се да су изофлавони соје један од главних разлога иза многих наводних здравствених предности сојине хране. Због сличне структуре, често се сматра да изофлавони соје имитирају хормон естроген, међутим истраживања показују да се изофлавони соје разликују од естрогена на много начина, од којих сваки има јединствене ефекте на људско тело.
. Неколико студија сугерише да дијете богате сојином храном могу помоћи у смањењу ЛДЛ (лошег) холестерола и подизању ХДЛ (доброг) холестерола. Просечан унос од 25 грама протеина соје дневно може помоћи у смањењу укупног и ЛДЛ (лошег) холестерола за око 3%. Осим тога, чини се да минимално прерађена храна од соје, попут соје, тофуа, темпеха и едамама, побољшава ниво холестерола више од прерађених производа од соје и суплемената.
. Мешовита мишљења о изофлавонима соје која могу повећати ризик од рака дојке или ендометријума. Међутим, већина студија није открила негативне ефекте. У неким случајевима могу чак понудити одређену заштиту од одређених карцинома. Смањена функција штитне жлезде, како се дуго мислило , узрокована неким једињењима која се налазе у соји, нема научне доказе: неколико студија је открило мале или никакве негативне ефекте.
Недостаци:
- ГМО. Соја је често генетски модификована (ГМО). ГМО соја може садржавати мање хранљивих материја и више остатака хербицида од конвенционалне или органске соје.
- Антинутријенти. Соја садржи једињења која могу смањити способност тела да апсорбује витамине и минерале које садржи. Намакање, клијање, ферментација и кување су начини за смањење ових нивоа антинутријената у соји.
- Проблеми са варењем. Антинутријенти у соји могу смањити баријерну функцију цријева, што може резултирати упалом и пробавним проблемима.
У том смислу, дајте предност благо прерађеној или ферментисаној храни на бази соје, као што су:
- зрна од соје,
- тофу,
- темпех,
- едамаме,
- незаслађено сојино млеко и јогурт,
- мисо,
- натто,
- соја сос.
Ферментирана храна од соје је благотворнија
Ферментисани производи од соје, као што су: соја сос, мисо, натто и темпех, често се сматрају кориснијим од неферментисаних производа од соје. То је зато што ферментација помаже у смањењу неких антинутријената који се природно налазе у храни од соје. Кување, клијање и намакање додатне су технике припреме које могу помоћи у смањењу садржаја антинутријената у сојиној храни и побољшати сварљивост.