Лимфни чворови и лимфна циркулација
Поред крвотока, у људском телу постоји још једна важна мрежа крвних судова, која се грана до свих делова тела: говоримо о такозваном лимфном систему.
Течност која протиче унутар лимфног система назива се лимфа и има састав сличан саставу плазме (вода, електролити и протеини), плус одређени проценат белих крвних зрнаца, отпадних ћелија ћелија, страних честица и масти. Храна апсорбована у црева.
Лимфна циркулација настаје на нивоу танких капилара, са слепим дном, које се дистрибуирају у различитим ткивима ради сакупљања интерстицијске течности. Конвергентни систем лимфних капилара доводи до постепеног повећања посуда калибра, које транспортују лимфу до нивоа великих вена у подножју врата, где улази у крвоток.
Филтери названи лимфни чворови или лимфни чворови налазе се дуж сложеног система лимфних судова. Ови филтери се налазе на ушћу неколико лимфних судова и филтрирају лимфу задржавајући и елиминишући стране честице (попут вируса, бактерија и остарелих или абнормалних ћелија, укључујући рак).
Да би своју функцију извршили на најбољи могући начин, појединачни лимфни чворови су посебно богати макрофагима (способни да инкорпорирају и сваре патогене и измењене ћелије) и другим белим крвним зрнцима (лимфоцитима).
Стога можемо да упоредимо лимфне чворове са неком врстом царинарнице, способне да пресретне и неутралише „абнормална оптерећења“ и спречи њихово ширење на остатак тела.
Лимфни чворови су организовани у збирне пакете или у ланце поређане дуж главних вена попут бисера нанизаних на огрлицу.
Сентинел лимфни чвор
Стражарски лимфни чвор је први лимфни чвор који прима лимфну дренажу из примарног тумора. У зависности од случаја, надзорни лимфни чвор може бити и даље нетакнут или већ инфилтриран неопластичним ћелијама.
Малигни тумори су тако дефинисани јер - за разлику од бенигних - имају ћелије способне за инвазију и уништавање околних ткива; штавише, исте ћелије се могу ширити кроз крв или лимфне капиларе и укоренити се у другим органима, узрокујући такозване метастазе (секундарни тумори на локацијама далеко од првобитних).
Неки тумори метастазирају првенствено кроз лимфни систем, па је у свим овим случајевима процена надзорног лимфног чвора од великог значаја.
Ако се шире лимфном циркулацијом, ћелије рака улазе у локалне лимфне капиларе, које их заједно са лимфом носе у стражарски лимфни чвор. На нивоу овог филтера, локална бела крвна зрнца покушавају да се боре против малигних ћелија да би спречиле њихово ширење на друга места у организму; ако се прекорачи ова одбрамбена линија, малигне ћелије се шире у следећи лимфни чвор и тако даље, ширење у организму и драстично смањење шансе за излечење.
Према теорији стражарских лимфних чворова, ако нема ћелија рака унутар надзорног лимфног чвора, може се искључити и укључивање других оближњих лимфних чворова.
Клинички значај
Када и зашто је важно проценити чувар лимфног чвора
Процена надзорног лимфног чвора је од великог клиничког значаја у такозваном процесу стадијума тумора, што нам заузврат омогућава да разумемо колико је тумор велики и распрострањен. На овај начин медицинско особље може планирати адекватан третман и успоставити поуздану прогнозу. На пример, код рака дојке, процена чувара лимфног чвора омогућава - у случају негативних резултата - да се сачувају непотребне и штетне операције (аксиларне дисекције) (јер би довеле до проблема са отицањем ипсилатералне руке); за више информација погледајте наменски чланак.
За постављање тумора углавном се користи такозвани ТНМ систем, који се заснива на процени три елемента:
- Т: проширење примарног тумора;
- Н: одсуство или присуство метастаза у регионалним лимфним чворовима;
- М: одсуство или присуство удаљених метастаза.
Додавање бројева на ове 3 компоненте указује на проширење тумора, што је утолико озбиљније што је већи број; конкретно имамо:
- Т0 (веома мали тумор), Т1, Т2, Т3, Т4 (веома велики тумор)
- Н0 (без захваћених лимфних чворова), Н1, Н2, Н3 (укључени су многи регионални лимфни чворови)
- М0 (нема удаљених метастаза), М1 (присуство метастаза)
Што се тиче процене надзорног лимфног чвора, имамо:
- Н0 (сн): стражарски лимфни чвор без метастаза
- Н1 (сн): метастазе у стражарском лимфном чвору
- НКС (сн): надзорни лимфни чвор се не може проценити
Љекар мора прво идентификовати надзорни лимфни чвор; у ту сврху се супстанца маркера убризгава у подручје које окружује тумор, а затим се техникама снимања посматра пут овог пратиоца до првог лимфног чвора на који наиђе. Након тога се врши биопсија и патолошка процена лимфног чвора како би се утврдило присуство малигних ћелија.
У случају захваћања надзорног лимфног чвора, лекар се може одлучити за његово хируршко уклањање (лимфаденектомија).
Тренутно (мај 2015.) употреба сентинел лимфног чвора као дијагностичке технике широко је потврђена код рака дојке и меланома. У току је неколико студија како би се схватило да ли се може применити и на друге врсте рака, попут рака дебелог црева, на простату, тестиси, пенис и карцином бубрежних ћелија.
Повећани лимфни чворови: када бринути
Повећање лимфног чвора генерално је узроковано повећањем броја имунолошких ћелија унутар њега. У већини случајева овај феномен је последица потпуно бенигних узрока (нпр. Упале грла, других заразних болести или локалних инфламаторних болести); само у у ретким случајевима то може бити знак неопластичне болести. У прилог могућем присуству тумора тврди чињеница да су отечени лимфни чворови:
- остати тако много дана;
- имају тенденцију да повећавају запремину током времена;
- налазе се само на једној страни тела;
- налазе се изнад кључне кости;
- повезани су са грозницом;
- повезани су са значајним губитком тежине;
- повезани су са другим знацима или симптомима који указују на могуће присуство тумора.
