Узроци хипотироидизма су бројни и веома различите природе. Сходно томе, лекари су одлучили да их поделе у 4 широке категорије, од којих потиче исто толико облика хипотироидизма: примарни хипотироидизам, секундарни хипотироидизам, терцијарни хипотироидизам и јатрогени хипотироидизам.
Хипотироидизам производи различите симптоме и знакове, у зависности од тежине и старости у којој се јавља: код фетуса и код младих појединаца, углавном утиче на интелектуални и соматски развој; код одраслих, с друге стране, то је узрок мање дубоке, али и даље важне симптоматологије, која се генерално састоји од: суве коже, ретке косе, микседематозне фације, умора, хладне коже, брадикардије, поспаности, констипације, астеније, нетолеранције на ниске температуре итд.
За тачну дијагнозу неопходни су физички преглед и квантификација нивоа ТСХ (хормона хипофизе), а понекад и Т3 и Т4 (тироидни хормони) у крви.
Лечење хипотироидизма заснива се на опоравку функционалне активности штитне жлезде, свакодневним уносом синтетичког тироксина (или синтетичког Т4).
Неуспех у лечењу хипотироидизма може имати озбиљне последице по здравље пацијената.
