Когнитивни стимулуси (стрес) активирају (алармну фазу стресне реакције) директан пут симпатичког нервног система "мозга-надбубрежне медуле" са производњом катехоламина (адреланин и норадреналин, допамин).
Когнитивни или некомнитивни стимулуси (физички агенси, бактерије, вируси, токсини итд.) Индукују производњу ЦРХ (кортикотропин реализујућег хормона) од стране хипоталамуса и имунолошког система (лимфоцити). ЦРХ, заузврат, може стимулисати ослобађање АЦТХ (адренокотикотропни хормон) из иисис и ИЛ-1 (интерлеукин-1) из макрофага. ИЛ-1, заузврат, може изазвати повећање производње ЦРХ из хипоталамуса и АЦТХ из иисис или Б лимфоцита (реакција осовине ХПА хипоталамус-хипофиза-надбубрежна жлезда у фази резистенције стресне реакције). Глукокортикоиди, које производе надбубрежне жлезде , стимулисан АЦТХ -ом, а парасимпатички нервни систем све „искључује“ (фаза исцрпљености стресне реакције).
