Вишеструки мијелом карактерише пролиферација и накупљање у коштаној сржи абнормалног клона плазма ћелија. Плазма ћелије припадају нормалном имунолошком систему, посебно су резултат сазревања Б лимфоцита; потоњи су одговорни за производњу антитела (која се називају и имуноглобулини), која нас штите од инфекција.
У већини случајева мултиплог мијелома, туморска мутација изазива мијеломске плазма ћелије да производе велике количине "имуноглобулина познатог као моноклонска компонента (такође названа" парапротеин "," М компонента "или" М-протеин ", где је" М " означава моноклонски). Вишак овог парапротеина може изазвати проблеме са бубрезима и оштетити друга ткива и органе. Неконтролисан раст плазма ћелија такође може изазвати промене у другим елементима крви (бела крвна зрнца, еритроцити и тромбоцити), што доводи до анемије, поремећаја крварења (тромбоцитопенија) и недостатка имунолошког система (леукопенија). Коначно, одређена супстанца коју производе ћелије мијелома стимулише активност остеокласта што доводи до прогресивног уништавања коштаног ткива.
Вишеструки мијелом дијагностикује се тестовима крви и коштане сржи, електрофорезом протеина у урину и радиолошким претрагама. Ремисије болести могу се изазвати стероидима, хемотерапијом, инхибиторима протеасома, имуномодулаторним лековима (попут талидомида или леналидомида) и трансплантацијом матичних ћелија.
или на одређене хемијске супстанце (деривати нафте и други угљоводоници, растварачи, пестициди, азбест итд.). Породични генетски фактори, поновљене антигенске стимулације и вирусни агенси такође могу учествовати у етиологији мултиплог мијелома.
