Шта је то и где је
Целулоза је органско једињење које је у природи веома распрострањено, јер подржава текстуру биљних ткива. Због тога такође обилује житарицама, воћем, а посебно мекињама и неким поврћем (радич и зелена салата); људски организам, међутим, није у стању да га свари, јер му недостају ензими способни да га разложе на једноставније и апсорбујуће супстанце.Следствено томе, целулоза је лишена калорија и избацује се са изметом, чему даје волумен и конзистенцију; због ових карактеристика сматра се нерастворљивим дијететским влакном.
Карактеристике и својства
Целулоза има јака хигроскопна својства (апсорбује влажност околине, повећавајући своју тежину и до 10 пута); способност укључивања великих количина воде значи да након гутања, доспевши у гастроинтестинални тракт, набубри, повећавајући запремину и тежину столице, али и ситости и перисталтичких покрета.
Благо лаксативни ефекат чини га корисним у присуству затвора, док је контраиндикован у свим стањима повећане покретљивости црева (дијареја, иритабилно црево).
Стигла скоро непромијењена до дебелог цријева, целулоза је дјеломично ферментирана локалном микробном флором, уз ослобађање масних киселина са лаксативним ефектом. Исте масне киселине промовишу здравље цревне слузокоже и, захваљујући својој киселости, стварају услове у окружењу повољне за раст добрих бактерија, али непријатељски настројене према патогенима.
Оно што га разликује од „Скроба
Скроб и целулоза, иако деле биљно порекло и састоје се од глукозе, прилично су различити полисахариди, у структурном и функционалном смислу: скроб је енергетска резерва биљке, док целулоза представља основу њене структуре (корење, стабљике) и лишће).
С хемијског гледишта, међутим, ова разлика је врло суптилна и једноставно због начина на који се различите јединице глукозе спајају. Целулоза је у ствари полисахарид, баш као и скроб, разликује се по томе што је формирана линеарним (уместо разгранатим) ланцем различитих мономера Б-глукозе (α-глукоза у скробу), повезаних заједно Б везом 1.4. Управо су те везе неодвојиве за људске дигестивне ензиме (који успевају да разбију α-гликозидне оне скроба). Напротив, у бурагу неких животиња и у дигестивном систему инсеката који се хране дрветом су микроби (Руминококи И Бацтероидес суцциногенес) опремљене посебним ензимима (целулазом и целобијазом), способним за претварање целулозе у шећер.
Изузимајући две терминалне јединице, целулоза има сирову формулу (Ц6Х10О5) н. У зависности од извора и биљних врста, јединице глукозе за сваку макромолекулу варирају од 300 до 10.000; што је већи овај степен полимеризације, већа је његова комерцијална вредност.
Хемицелулоза
Хемицелулоза је органски полимер веома сличан целулози, од којег се разликује по ниском степену полимеризације (<м) и по томе што је такође сачињен од других моносахарида (ксилоза, маноза, арабиноза).
Користи
Највреднија целулоза се добија од памука (садржи је у процентима 90-95%), али се добија и од дрвета (садржи 40-50%) и од сламе.
Целулоза се широко користи не само у прехрамбеном сектору (корисно у програмима за мршављење и као лаксатив), већ и у фармацеутском сектору (производња газе и превлака способних за модулирање ослобађања активних састојака из таблете), козметике (за припрема гелова, стабилизатора, филмова, паста за зубе), ратовање (производња експлозива), текстил (рајон, лиоцел) и многи други (позната је употреба целулозе за производњу папира).
