Ксилоза је шећер, моносахарид са пет атома угљеника по први пут изолован у дрвету, које је попут љуски кикирикија посебно богато њим; није изненађујуће што се ксилоза обично назива дрвени шећер. Са хемијског становишта то је алдопентоза, која је на собној температури у облику белог праха без мириса, растворљивог у води.
Ксилоза је ниског нутритивног значаја; потенцијалне примене у дијететској терапији дијабетеса потичу од његове слатке моћи нешто слабије од шећера и од слабог метаболичког капацитета људског тела. Говоримо, дакле, о готово безкалоричном шећеру, са изузетно ниским гликемијским индексом и акариогеном (не изазива зубни каријес). Штавише, људско тело је у стању да аутономно синтетише мале количине ксилозе, које се затим уграђују у гликопротеине.
Ксилозни тест
Након што се унесе, ксилоза се у великој мери апсорбује у цревима, док дозе преко 30 грама имају лаксативно дејство. Након апсорпције, ксилоза се у великој мери елиминише урином у непромењеном облику; ова карактеристика чини овај шећер посебно корисним за процену апсорпционог капацитета танког црева и разликовање од синдрома малапсорпције који проистичу из „инсуфицијенције егзокриног панкреаса.
Тест се спроводи оралном применом 25 грама Д-ксилозе са најмање 500 цц воде, а затим сакупљањем урина који пацијент испушта у наредних 5 сати. У том се периоду уринарно излучивање најмање 4-5 грама ксилозе сматра нормалним; ниже вриједности се биљеже када је интестинална апсорпција угрожена патологијама које мијењају структуру и функционалност слузнице цријева првог тракта мале црева, као што су целијакија и тропска смрча. Да би се ограничио ризик од лажно позитивних резултата, повезан са „непотпуним прикупљањем урина или проблемима са асцитесом и бубрежном инсуфицијенцијом, након оралног оптерећења од 25 грама пожељно је одредити концентрацију шећера у крви након два сата, како би се добило поузданији резултати од анализе урина. Ксилосемија једнака или већа од 20-30 мг / дл указује на нормалну интестиналну апсорпцију ксилозе. Лажно позитивни резултати могу се постићи у случају успореног пражњења желуца и синдрома танког црева бактеријске контаминације, при чему - чак и у присуству нормалне слузнице - абнормална и прекомерна микробна ферментација шећера смањује његову апсорпцију. Не захтевајући претходно варење, тест на ксилозу помаже у разликовању ентероцитне малапсорпције од малапсорпције панкреаса, при чему ће тест бити нормалан. Лажни негативи се примећују у присуству минималних цревних лезија или патологија дисталног танког црева.
Ксилоза такође може бити корисна у контексту теста на дах, мерећи концентрацију угљен -диоксида у издахнутом ваздуху након оралне примене; у случају интестиналне малапсорпције, забележиће се абнормални врхунац, што указује на недостатак апсорпције ксилозе са последичном бактеријском ферментацијом у дебело црево, из кога потичу гасови попут угљен -диоксида, делимично уклоњено дисањем.